América vs. Cruz Azul: Guillermo Almada reencuentra su fantasma ante La Máquina en el Clásico Joven

El fútbol mexicano suele devolver partidas pendientes. Este sábado, en la Jornada 8 del Apertura 2026, Guillermo Almada se volverá a encontrar con Cruz Azul. No lo hará desde Torreón ni con la camiseta de Santos Laguna, lo hará como técnico del América, en su primer Clásico Joven y con un equipo que llega como líder e invicto en Liga MX.

Un duelo distinto, con la misma memoria

Almada aterrizó en Coapa en junio, después de su paso por España, y en pocas jornadas reconstruyó la identidad competitiva del América. Las Águilas suman 16 puntos en seis partidos de liga: cinco victorias, un empate, 12 goles a favor y apenas dos en contra. El arranque lo coloca como el equipo más sólido del campeonato. Por su parte, Cruz Azul, campeón vigente del Clausura 2026 con Joel Huiqui, llega con menos regularidad, pero con una reacción reciente. Dos triunfos seguidos le devolvieron oxígeno antes de recibir al líder.

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Para Almada, hay un capítulo que no se borra

En la final del Clausura 2021, el uruguayo llevó a Santos Laguna hasta la final. Cruz Azul, en ese entonces dirigido por Juan Reynoso, le ganó la ida 1-0 en Torreón con gol de Luis Romo. En la vuelta, en el Estadio Azteca, Diego Valdés adelantó a los Guerreros. Jonathan “Cabecita” Rodríguez empató a los 51 minutos. El 1-1 selló el 2-1 global y el título cementero después de más de dos décadas.

Almada habló entonces de una derrota injusta en la ida, de un rival que se encerró y de falta de precisión en los últimos 20 metros. El resultado quedó grabado con un Cruz Azul campeón, Santos subcampeón y el técnico uruguayo sin el título que más cerca tuvo en su primera etapa mexicana.

Del subcampeonato con Santos al liderazgo con América

Después de Santos llegó Pachuca, el Apertura 2022, la Concacaf Champions Cup y una reputación de técnico de procesos que luego dio el salto al fútbol europeo. Ahora está con el club más exigente del país, con plantel amplio y una afición que no concede margen.

El contraste es evidente

En 2021, Almada buscaba romper una final con un equipo competitivo, pero no hegemónico. Hoy dirige al líder, recupera piezas como Malagón y Zendejas, y tiene a Miguel Borja listo para sumar minutos. El uruguayo ya pidió enfocarse en el campeonato local después de los tropiezos en Leagues Cup ante Monterrey y León. La Máquina, del otro lado, no es el mismo que lo venció hace cinco años. Es otra generación, otro entrenador y otra presión: la de sostener el título recién ganado y golpear al líder en casa.

¿Qué se juega en este Clásico Joven?

América quiere confirmar que su invicto en liga no es un espejismo de calendario. Cruz Azul quiere demostrar que el campeón vigente todavía puede cortar rachas ajenas. Almada quiere, sobre todo, que el partido se decida por su idea y no por el peso de un antecedente. El uruguayo ya sabe lo que significa perder ante La Máquina cuando el premio es grande. Esta vez no hay final de por medio, hay tres puntos, un clásico capitalino y la primera prueba de alto voltaje de su era azulcrema.