¡Adiós a un histórico! Justin Verlander se retira de la MLB
El legendario beisbolista de 43 años lanzó por última vez el 26 de septiembre en Comerica Park y se despidió con un emotivo abrazo de su hija en el montículo.
Justin Verlander tuvo una emotiva despedida / Duane Burleson
La carrera de uno de los lanzadores más dominantes en la MLB del siglo XXI llegó a su fin. A los 43 años, Justin Verlander realizó la última apertura de su carrera de 21 temporadas el 26 de septiembre en la victoria de los Detroit Tigers 4-3 sobre los Pittsburgh Pirates en Comerica Park, el mismo estadio donde soñó con retirarse cuando fue seleccionado en 2004.
Ya lo tenía planeado
Verlander había anunciado desde el 8 de julio que sería su última temporada: “Nunca quise retirarme por un hito o una fecha. Quería que el juego me dijera cuándo parar, y en los últimos meses me di cuenta de que ese momento llegó”, escribió en un comunicado. Este año fue el más difícil de su carrera, ya que solo realizó dos aperturas por una inflamación en la cadera izquierda y una distensión en el tendón de la corva que lo tuvo seis meses fuera.
El momento de la tarde no estuvo en la pizarra. Mientras llegaba al montículo, su hija Genevieve, de 7 años, rompió el protocolo y corrió desde el dugout y lo abrazó ante más de 30 mil aficionados. Entre lágrimas, Verlander se fundió en un abrazo que se volvió viral y que cautivó a todo el mundo, no solo a sus aficionados. Fue su apertura número 557 y la primera en casa con Detroit desde el 20 de agosto de 2017.
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: Aaron Judge no estará disponible con los New York Yankees para la Serie de Comodín
El inicio de la leyenda
Aunque fue seleccionado en el Draft de 2004, no jugó ese año debido a disputas en la firma de su contrato, comenzó su carrera profesional en 2005 jugando en las Ligas Menores. Los Detroit Tigers lo llamaron a Grandes Ligas en julio de ese año, pero solo abrió dos partidos y lanzó un total de 11.1 entradas antes de ser enviado de regreso a la catgeoría inferior.
Ganó el Novato del Año 2006 y en 2011 logró lo impensable, ganar el “Cy Young”, galardón anual que se otorga a los mejores lanzadores y el MVP de la Liga Americana en la misma temporada. Lanzó dos no-hitters con los Tigers, 2007 y 2011, y tras ser cambiado a los Houston Astros en 2017, logró para ganar dos Series Mundiales, en 2017 y 2022, y un tercer no-hitter con los Toronto Blue Jays en 2019.
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: ¡Se queda en Canadá! Kawhi Leonard renovó con los Toronto Raptors
Más allá de los trofeos, Verlander es leyenda porque dominó a tres generaciones. Le lanzó a David Ortiz y a Miguel Cabrera en su mejor momento. Se retiró ponchando a jóvenes como Oneil Cruz. En 2022 lideró las Mayores con 1.75 de efectividad a los 39 años y se convirtió en el único pitcher en ganar un “Cy Young”. Será elegible para el Salón de la Fama en 2032 y la MLB lo reconoció como Leyenda para el Juego de Estrellas de este año.
